10月17日，刚刚开业一个多月的星驰未来影城（丹阳市司徒镇店）呈现一片火热景象，影院内设3个影厅，共300个座位，同步上映着国产、进口大片。
“看网上《我和我的父辈》的评价不错，就想带着父母一起来看，从家走过来也就十分钟。”这是家住司徒镇万新华府小区的刘女士第一次在家门口看电影，以前，镇上没有电影院，她要乘公交车去市区，来回路上要花1小时。
乡镇影院如此受欢迎，让星驰未来影城总经理缪宏建十分惊喜。早些年，他在城市开影院，发现一有大片上映，周边乡镇的年轻人会驱车三四十分钟来看电影，每逢春节或者寒暑假，更是全家出动。
“乡镇影院是影视业未来的蓝海，能成为江苏电影票房新的增长点。”缪宏建2016年在老家如东县岔河镇开了第一家乡镇影院，5年来，他又在苏南和苏中陆续开了15家乡镇影院，“国庆档期间，这15家乡镇影院票房产出达到了220万元，观影人次达到了5万多，平均上座率接近30%，常州的春江镇店甚至达到了46%，远超影城的平均上座率。”
记者从省电影局得知，2021年国庆档，江苏乡镇影院票房为9078.36万元，占全省国庆档票房的19.4%，比去年同期增长36.2%。观影人次达215.17万人次，比去年同期增长13.6%。
记者了解到，自从2019年全国开展乡镇影院建设试点工作以来，江苏将乡镇影院建设纳入省政府十大主要任务百项重点工作，这也成为江苏乡镇影院发展的“转折点”。据统计，在2019年初，江苏仅有174家乡镇影院。到2020年10月，全省160个乡镇建有267家影院，乡镇影院覆盖率21.5%。截至目前，江苏乡镇影院已达336家，银幕1746块，覆盖率达29.1%。
“不仅仅是数量增长了，江苏乡镇影院建设由‘数量’向‘质量’转轨。”缪宏建举例，2016年，他在岔河镇开第一家乡镇影院时，“大银幕还是2K画面，现在用的是激光放映技术，观影效果更清晰。以前音响是普通音箱环绕系统，现在升级为沉浸式还音系统，观众更有身临其境的感觉。从座椅上看，第一代是布质沙发，第二代是皮质沙发，现在VIP厅设置的是电动沙发，观众可以随时充电，还能躺着看电影。”
截至10月份，幸福蓝海影城共有163家乡镇影院，覆盖江苏145个乡镇，其中苏北有39家。幸福蓝海影城副总经理黄斌认为：“江苏县城、乡镇经济实力较强，外来务工人员多了，大家腰包鼓起来了，观影需求自然升级。”“乡镇文化娱乐活动相对匮乏，电影院与大城市同步上映新片，受年轻人欢迎。”
在省电影局相关人士看来，乡镇影院不仅满足了村民日益增长的精神文化需求，还凸显了教育功能。今年国庆档，如东马塘镇建议高中生观看《长津湖》写读后感；淮安金湖县银涂镇小学组织240名小学生，在当地乡镇影院观看《童年周恩来》；《守岛人》上映后，灌南堆沟港镇和东海温泉镇共组织当地5000多名村民观看。可以说，影院成了爱国主义教育的“第二课堂”。
