97岁的叶嘉莹，身披一袭粉色绸缎，内衬青白相间的旗袍，从里到外透着异于常人的灵思与淡然。昨天，在世界中国学贡献奖获奖致辞视频中，叶嘉莹一如既往地做着一件事：将中国古典诗词、中华优秀传统文化之美带给世人。
有人赞叹，叶嘉莹是“诗词的女儿、风雅的先生”，是中国传统文化的“摆渡人”。她却谦虚地表示，自己只是“在古典诗歌的教研道路上，不断辛勤工作着的一名诗词爱好者”。
作为世界中国学贡献奖的第一位华人女性获奖者，叶嘉莹从事教学与研究工作70余年，学生遍布“海峡两岸，大洋东西”，成为在海内外传授中国古典诗词时间最长、成就最高、影响最大的华人学者之一。
20世纪60年代，叶嘉莹远赴北美，先后担任美国哈佛大学、密歇根州立大学客座教授以及加拿大哥伦比亚大学终身教授。1978年暮春，叶嘉莹在报纸上看到中国内地的学校需要教师。她觉得，自己应该回来，把对古典文学的一点点学识贡献给祖国。于是，她即刻给当时的国家教委写了一封申请信，希望不要任何报酬回国教书。得到批准后，她飞越重洋，踏上又一段新旅程。
1979年开始，叶嘉莹每年都回中国教书，先后应邀在北京大学、南开大学等40余所国内大专院校义务教授中国古典诗词。如此奔波30余年，直到2014年正式选择定居天津。如今，90多岁高龄的她仍然坚持在南开大学讲学，还捐出3500多万元支持中华优秀传统文化研究。
叶嘉莹说：“个人不管以空间时间来说，是狭小而且短暂的，但文化是永恒的。我愿意为我们中国文化的长流，贡献一点力量。”
