7日，备受关注的诺贝尔文学奖揭晓，瑞典学院的院士们再度作出了出人意料的选择，将奖项授予1948年出生的坦桑尼亚小说家阿卜杜勒-拉扎克·古尔纳。授奖词称，古尔纳“不妥协于殖民主义的影响和难民处在不同文化与大陆间鸿沟的命运”，他将此“富有同情心地渗透到”其作品当中。
古尔纳用英语写作，常驻英国。他最著名的小说是《天堂》（1994年）、《荒漠》（2005年）等，多次入围布克奖。1980年至1982年，他在尼日利亚巴耶罗大学卡诺分校任教。1982年，他搬到肯特大学，在那里获得博士学位。他的主要学术兴趣是后殖民写作和与殖民主义相关的话语，尤其是与非洲、加勒比和印度有关的话语。
“在非洲作家中，这是一位有鲜明文化自觉的写作者。”国家哲学社会科学重大项目“非洲英语文学史”首席专家、上海师范大学教授朱振武接受本报记者采访时如此评价古尔纳。
朱振武介绍，古尔纳的写作在反殖民主题上走得比较深入，他曾入围布克奖，这说明国际文坛看到了他的创作势头。可以说，古尔纳毫无疑问是坦桑尼亚成就最高的作家之一，他有五六部具有较大影响的长篇小说，亦有中短篇小说和随笔问世，创作立体、成果丰硕。“作为非洲一流作家的代表，从年龄上来说，也到了收获的季节。”
古尔纳写殖民主题，但与站在西方人立场上的殖民小说不同，他不是带着“另一只眼”看这片大陆，而是深入非洲文化的肌理，带有很强的反思和非洲人骨子里的反殖民意识。朱振武认为，从类型上来说，古尔纳与这几年一直是诺奖热门人选的肯尼亚作家恩古吉·瓦·提安哥比较接近。
“非洲有一批这样的作家，他们的作品受到马克思主义的影响，古尔纳的作品中甚至融入了马克思主义文艺观。这一方面与马克思主义在他们的成长期盛行有关，另一方面，流散到欧洲各地的非洲作家直接接受了马克思主义影响，天然地接受了这种思想。”
“英语文学在相当一段时间里被看作是英美文学，非洲基本被视为文学的不毛之地。其实，非洲文学有它独特的文化意蕴和美学表征，具有重要研究价值和借鉴意义。”朱振武认为，在非洲这块拥有3000多万平方公里、人口约13亿的大陆发生的文学现象不容忽视，而作为非洲文学重要组成部分且在国际上声名鹊起的非洲英语文学，应该成为业内关注和研究的要点之一。
“非洲英语文学已经成为世界文化中的特殊现象，引起各国文化界和文学界的广泛关注，我国应该尽快填补这块空缺。”朱振武呼吁，非洲英语文学虽受英美文学传统影响深远，但在主题探究、行文风格、叙事方式和美学观念等方面却展示出异质性和差异性，呈现与英美文学交相辉映的景象，因此具有世界文学意义。
古尔纳的作品尚无简体中文版出版，而他的作品列表上包括《离别的记忆》《朝圣者之路》《多蒂》《天堂》《令人羡慕的宁静》《海边》等多部。2014年由译林出版社出版的《非洲短篇小说选集》收录了古尔纳的两篇短篇小说《博西》和《囚笼》。
