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近日，记者在华南国家植物园温室群景区外留意到，夕阳下的醉蝶花花瓣如同蝴蝶展开翅膀一般，被称为“夏花”的它们已赶不及在这个春末初露头角。

醉蝶花又叫西洋白花菜，全株茎叶长满茸毛，长长的雄蕊伸出花冠外，看上去像手足长长的蜘蛛，于是便有了形象的英文名字“Spider flower”。当然被唤作“醉蝶”才是它最贴切的名字，不但花朵像翩翩飞舞的蝴蝶，作为蜜源植物也常能吸引蝴蝶、蜜蜂访花，具有不错的生态价值。醉蝶花原产于阿拉伯、北非、美洲，至今仍是各地常见的观赏花卉，适合成列种植为花坛中心或作为背景，也可以大面积种植为花海。因小花朵密集成团为无限花序，群植也非常壮观美丽。

花初绽时白色或粉红色，近凋谢时转为紫红色，醉蝶花的花色很有层次感，常在一串花序上看到深浅不同层次的花色，白、淡粉、桃红、紫红四色混合使之更为璀璨靓丽。之所以被称为“夏夜之花”是因为它的花期很短，花朵会在每天傍晚开放，到了早晨花朵便会凋谢。因此醉蝶花的花语也代表了神秘，美丽又短暂的生命给人虚幻无常的感觉。曾有研究认为，醉蝶花为“趋同演化”下的植物。所谓“趋同演化”，是指不同的物种处于相同的环境，常会发展出相似的特点，有时会几乎难以辨识它们。

虽然花朵具有淡淡的清香，醉蝶花的茎叶具有黏质腺毛，会分泌特殊气味。将其栽培于花圃不仅可以杜绝动物前来撒野挖土，也可以作为招蜂引蝶的蜜源植物。醉蝶花也具有净化空气的作用，植株在光合作用下能吸收空气中的二氧化硫、甲醛、氯气等有害气体。不仅如此，它的植株既能提取精油供人使用，还能全株作为药材使用，有祛风、散寒、杀虫的功效。由此看来，“夏夜之花”不仅颜值高，浑身也是“宝”。

文、图/广州日报·新花城记者：黄岚

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