包括诺贝尔奖获得者以及前总统顾问在内的逾1100多位经济学家联名致信特朗普，对后者的高关税贸易做法发出警告。
这份预定于周四公布的信函许多段落直接引用了1930年经济学家们给政府的谏言信，告诫美国不要采取大萧条初期时的那些贸易保护主义措施。
他们在信函中写道，“我们深信提高保护性关税是错误的。关税总体而言将增加国内消费者必须支付的价格，伤害绝大多数公民”。“几乎没有人可能指望从这样的变化中获益。”“国会在1930年未采纳经济学家的建议，所有的美国人都因此付出了代价”。
经济学家称，建筑业、运输业、零售、银行、酒店、公用事业和其他行业的工人在关税战中将是明显的输家，而农民将受到双重伤害，一方面为进口商品支付更高的价格，同时出口选择遭到剥夺。
回顾历史，1929年3月胡佛就任美国总统，同年夏天经济出现萧条，为了挽救美国经济，特别是贫困交加的农民，1930年胡佛签署了贸易保护主义法案--斯姆特霍利关税法案(Smoot-Hawley Tariff Act)。此后美国经济开始急剧恶化，与景气时相比，GDP跌幅一度达30%，失业率达到20%以上。1930年5月，1028名经济学家联名上书时任总统胡佛，希望否决这个法案。迫于党派压力，最终胡佛还是签署了斯姆特霍利关税法案。
美国宣布提高关税之后，贸易伙伴们也毫不犹豫的采取了报复性关税措施。但是从1929年到1933年，由于各国纷纷提高关税，美国进口降低66%的同时，出口也降低了61%，全球贸易规模缩减2/3。
