卡塔尔世界杯F组4支球队强弱分明，“欧洲红魔”比利时队和“格子军团”克罗地亚队被视为该组的出线热门，摩洛哥队和加拿大队则机会较小。巧合的是，比利时队和克罗地亚队的“黄金一代”都已渐老，两队谁能在本届世界杯上走得更远值得关注。
比利时队无疑是卡塔尔世界杯夺冠热门之一。
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现世界排名第2位的“欧洲红魔”曾13次参加世界杯决赛圈比赛。1986年世界杯止步4强后，比利时队便进入长期沉寂。2014年世界杯，连续两届无缘决赛圈的比利时队触底反弹，一路杀入8强。2018年世界杯，他们更是史无前例地闯入半决赛，最终夺得季军。
卡塔尔世界杯预选赛，比利时队球员埃登·阿扎尔在比赛中。新华社资料图
阿扎尔、德布劳内、维特塞尔、卢卡库、维尔通亨、阿尔德韦雷尔德、库尔图瓦……从2014年世界杯开始，比利时队“黄金一代”逐渐在国际大赛上声名鹊起。特别是在2018年世界杯上，比利时队绝杀日本队、力克巴西队、双杀英格兰队，只是在半决赛时一球惜败于最终的冠军法国队。尽管一直未能赢得世界杯、欧锦赛等国际大赛冠军，但凭借着“黄金一代”的出色表现，比利时队长时间在国际足联世界排名中高居榜首。
然而随着绝大部分球员年过30，如今，比利时队“黄金一代”状态已过巅峰，昔日头号球星阿扎尔状态严重下滑，卢卡库的伤势反反复复，能否出战世界杯仍是未知数。此外，梅尔滕斯、维特塞尔都已老去。卡塔尔世界杯，或许将是“黄金一代”的最后表演。
防线是比利时队“黄金一代”的短板。在老队长孔帕尼退役后，由35岁的维尔通亨和33岁的阿尔德韦雷尔德担任的主力中卫，能否适应世界杯高对抗的比赛尚未可知。如何打造更为稳固的防守体系，将是比利时队主教练马丁内斯首先需要解决的问题。
卡塔尔世界杯预选赛，比利时队提前一轮锁定小组第一，昂首晋级决赛圈。在卡塔尔，假如比利时队“黄金一代”表现低迷，马丁内斯有没有勇气大胆起用新人，再创奇迹呢？
卡塔尔世界杯预选赛，克罗地亚队球员莫德里奇（右）在比赛中射门。新华社资料图
克罗地亚队“黄金一代”同样将上演世界杯最后一舞。
现世界排名第12位的“格子军团”曾5次跻身世界杯决赛圈，获得1个亚军、1个季军。2018年世界杯，克罗地亚队一鸣惊人，凭借莫德里奇、曼朱基奇、拉基蒂奇、佩里西奇等“黄金一代”的出色表现，他们赢下了3场加时赛，最终夺得亚军，创造了世界杯队史最佳战绩。
如今4年过去，克罗地亚队“黄金一代”已人员不整，主力中锋曼朱基奇退役，拉基蒂奇、乔尔卢卡、苏巴西奇和斯特里尼奇等老将也退出了国家队。在克罗地亚队新公布的卡塔尔世界杯大名单中，莫德里奇、佩里西奇、克拉马里奇、维达等8人曾征战过上届世界杯，一些老将如今状态依旧：37岁的“魔笛”莫德里奇仍是皇马的中场进攻核心，本赛季西甲联赛已贡献了5粒进球、2次助攻；33岁的边锋佩里西奇在热刺本赛季虽然还没有进球，但已经送出4次助攻。
卡塔尔世界杯欧洲区预选赛上，克罗地亚队以7胜2平1负积23分的成绩小组头名直接晋级。在卡塔尔，依靠“老枪”打天下的克罗地亚队小组出线应该无忧，但能否延续4年前的辉煌尚需观察。
11月10日，在卡塔尔首都多哈，人们在世界杯标识前拍照。新华社发
摩洛哥队现世界排名第22位，被视为F组潜在的“搅局者”。
摩洛哥队曾5次晋级世界杯决赛圈，但仅有一次小组出线，随后便止步16强。2018年世界杯，小组赛面对西班牙队、葡萄牙队和伊朗队，摩洛哥队最终1平2负未尝胜绩，但他们的表现可圈可点。
4年之后，摩洛哥队的世界排名提升了18位，队中大部分球员效力于欧洲联赛，甚至不乏欧洲五大联赛球员，比如切尔西前锋齐耶赫、拜仁后卫马兹拉维、巴黎圣日耳曼左翼阿什拉夫、法甲昂热前锋鲍法尔、马赛中场阿明·阿里等，“纸面实力”不逊色比利时队和克罗地亚队。
不过，摩洛哥队今年下半年陷入将帅不和的局面，前主帅哈利洛维奇与多名球员发生冲突，队内大将齐耶赫、马兹拉维一度退出国家队。卡塔尔世界杯在即，摩洛哥队不得不临阵换帅，这或许将是他们最大的软肋。
世界排名第41位的加拿大队，是2026年世界杯主办国之一。
在世界杯历史上，加拿大队表现平平。此前，他们仅参加过1986年世界杯决赛圈比赛，且三战皆负一球未进。随着与美国、墨西哥成功申办2026年世界杯，加拿大队的水平也水涨船高，世界排名从2014年的第122名攀升至如今的41位。卡塔尔世界杯中北美区预选赛，加拿大队的表现更是抢眼，不仅打破了美国队和墨西哥队多年的垄断，还以第一名身份出线。
以拜仁后卫阿方索·戴维斯领衔的加拿大队，将是卡塔尔世界杯上平均年龄最小的球队之一，体能、冲击力将是他们最大的利器。面对组内强敌，加拿大队是为4年后的主场交“学费”，还是掀起“青春风暴”，令人期待。（河北日报记者王伟宏）
